O selecionador do Senegal, Pape Thiaw, mostrou nesta quinta-feira sua determinação em conquistar a vaga para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, ao mesmo tempo em que alertou para a qualidade da equipe iraquiana, na véspera da terceira e última jornada da fase de grupos.
Em coletiva de imprensa antes da partida, o técnico senegalês elogiou as qualidades do seu adversário, que ele considera uma formação particularmente difícil de enfrentar.
« A Iraque é uma seleção especialmente disciplinada nos planos técnico e tático. É uma equipe capaz de criar muitos problemas para os seus oponentes, sobretudo no setor ofensivo », declarou.
Apesar da derrota sofrida frente à Noruega (2-3) na jornada anterior, Pape Thiaw acredita que os Lions possuem os recursos necessários para reagir neste encontro decisivo.
« Essa derrota foi difícil de aceitar, mas reforça o nosso desejo de reagir. Estamos determinados a vencer a Iraque para conquistar a nossa qualificação para a próxima fase », assegurou.
Consciente do objetivo, o selecionador senegalês qualificou este confronto de «final» para as duas equipes.
« Se quisermos prosseguir a nossa trajetória nesta Copa do Mundo, devemos obrigatoriamente vencer », insistiu.
O treinador dos Lions também fez um apelo aos torcedores senegaleses, do qual espera uma forte mobilização para acompanhar a equipe nacional nesta busca pela qualificação.
« A equipa precisa desesperadamente do apoio dos seus adeptos. A presença deles e os seus incentivos podem fazer a diferença e ajudar os jogadores a alcançar essa qualificação », destacou.
No que diz respeito ao plantel, Pape Thiaw indicou poder contar com todo o seu grupo, à exceção do goleiro Édouard Mendy, indisponível para este encontro.
O Senegal enfrentará o Iraque na sexta-feira às 19h GMT, com a obrigação de vencer para esperar manter vivo o sonho de seguir no Mundial 2026.
Salla GUEYE
