Um incêndio numa instalação de reciclagem em Alferrarede, distrito de Abrantes, reacendeu as preocupações sobre os perigos representados pelo armazenamento de baterias de iões de lítio na crescente infraestrutura da economia circular em Portugal. O RSA – Reciclagem de Sucatas Abrantina A fábrica, uma das maiores processadoras de sucata do país, viu um incêndio em sua seção de resíduos eletrônicos na manhã de segunda-feira, 24 de agosto de 2026, provocando a evacuação de 14 residentes de residências vizinhas e o fechamento temporário de um trecho da Estrada Nacional 2 (EN2) que atravessa a zona industrial.
Por que isso é importante:
• Incêndios em baterias de lítio são notoriamente difíceis de extinguir e apresentam riscos de fumaça tóxica, exigindo técnicas de supressão especializadas.
• Evacuações residenciais sublinham a proximidade das infra-estruturas de reciclagem às áreas povoadas de muitas cidades portuguesas.
• O incidente levanta questões sobre protocolos de armazenamento e padrões de prevenção de incêndio em instalações que lidam com resíduos eletrônicos perigosos.
• Os serviços de emergência conteram o incêndio em sete horassem relatos de feridos.
Alerta matinal estimula resposta de várias agências
O Comando Sub-Regional do Médio Tejo recebeu a primeira chamada de emergência às 6h11 da segunda-feira, 24 de agosto de 2026, relatando fumaça e chamas na fábrica da RSA. Às 7h15, 39 bombeiros e 12 veículos estavam no local, com reforços chegando quando a escala do perigo ficou clara. No auge da operação, 62 funcionários e 21 veículos foram mobilizados para controlar o incêndio, que permaneceu confinado a uma zona designada dentro da instalação onde baterias de íon de lítio e equipamentos eletrônicos despoluídos foram armazenados.
O Autoridade de Proteção Civil de Portugal confirmou que o incêndio estava restrito a uma seção do complexo de reciclagem multizona, que processa tudo, desde sucata de veículos e pneus até papel, plásticos e lixo eletrônico. O fogo não se espalhou para áreas adjacentes de armazenamento de outros materiais, um fator que provavelmente evitou um incidente industrial muito mais perigoso.
Fumaça tóxica força evacuações preventivas
Os moradores que moravam a 200 metros da usina foram obrigados a deixar suas casas enquanto espessas nuvens de fumaça contendo gases potencialmente nocivos pairavam sobre a vizinhança. A evacuação, embora preventiva, reflectiu os graves riscos associados à combustão das baterias de lítio, que podem libertar fluoreto de hidrogênio e outros compostos tóxicos quando as baterias sofrem fuga térmica.
Três instalações industriais próximas também interromperam as operações e evacuaram o pessoal como medida de segurança. O EN2uma importante artéria norte-sul que passa por Alferrarede, foi fechada a todo o tráfego perto da entrada da central, causando perturbações aos passageiros e transportadores de mercadorias que viajavam entre Santarém e o interior. As autoridades reabriram a estrada por volta do meio da tarde, depois que o monitoramento da qualidade do ar confirmou que a fumaça havia se dissipado.
O que isso significa para os residentes
Este incidente destaca uma zona cinzenta regulamentar no setor de reciclagem de Portugal. Enquanto Regulamento UE 2023/1542 sobre o gerenciamento do ciclo de vida da bateria exige controles rigorosos sobre coleta, armazenamento e descarte, a fiscalização em nível de instalação varia. As baterias de íon de lítio são oficialmente classificadas como resíduos perigosos ao abrigo da legislação europeia, mas a sua presença nos fluxos de reciclagem municipal e industrial aumentou nos últimos anos, à medida que proliferam veículos eléctricos, bicicletas eléctricas e produtos electrónicos de consumo.
Para os residentes que vivem perto de centrais de reciclagem, o incêndio de Alferrarede é um lembrete de que as infraestruturas da economia circular acarretam compromissos ambientais e de segurança reais. O Agência Ambiental de Portugal (APA) exige que operadores como a RSA possuam licenças ambientais para armazenamento de resíduos perigosos, mas observadores da indústria e especialistas em segurança levantaram preocupações de que alguns municípios portugueses e corpos de bombeiros locais possam não ter equipamento especializado – como Extintores classe D ou sistemas de supressão de aerossol à base de potássio—necessário para combater eficazmente os incêndios de lítio.
Aqueles que foram evacuados regressaram a casa à noite, mas a experiência suscitou apelos por melhores protocolos de notificação comunitária e avaliações de risco mais transparentes por parte dos operadores industriais.
O perigo do lítio: por que esses incêndios são tão perigosos
As baterias de íons de lítio apresentam desafios únicos no combate a incêndios. Quando danificados ou superaquecidos, eles podem sofrer fuga térmicauma reação em cadeia na qual as temperaturas internas ficam fora de controle, inflamando eletrólitos inflamáveis e liberando gases tóxicos. A água, o principal supressor da maioria dos incêndios, pode na verdade exacerbar as chamas de metal de lítio ao produzir gás hidrogênio explosivo.
Os modernos sistemas de supressão de incêndio em baterias dependem de resfriamento por névoa de água, aerossóis de carbonato de potássioou grânulos especializados que sufocam e esfriam simultaneamente. Algumas fábricas de reciclagem europeias investiram em câmeras térmicas infravermelhas para detectar superaquecimento em estágio inicial, permitindo intervenção antes da ignição. Ainda não está claro se as instalações da RSA em Alferrarede dispunham de tais sistemas de alerta precoce.
O sector da reciclagem em Portugal tem vindo a expandir-se rapidamente para dar resposta Metas da UE de 65% de reciclagem de baterias de lítio até 2025 e 70% até 2030com taxas de recuperação do próprio lítio fixadas em 50% até 2027 e 80% até 2031. À medida que mais instalações entram em funcionamento para processar este fluxo de resíduos, o risco de incidentes semelhantes aumenta, a menos que a infra-estrutura de prevenção de incêndios acompanhe o ritmo.
Perfil da Empresa: Três Décadas no Negócio de Sucata
A RSA foi fundada em 1989 por João dos Santos Batista e Emídio dos Santos Batista, com base na experiência familiar no comércio de sucata que remonta à década de 1950. A empresa passou por significativa expansão entre 2004 e 2006, obtendo licenças ambientais, certificações de qualidade e investindo em novos equipamentos. Em 2019, a RSA operava não só em Portugal, mas também em Espanha, Itália, Marrocos e Nigéria, processando veículos em fim de vida, detritos de construção e resíduos eletrónicos em grande escala.
As instalações da empresa em Alferrarede são instalações multizonais com áreas separadas para diferentes fluxos de resíduos, um projeto que provavelmente evitou que o incêndio de segunda-feira se transformasse num incêndio catastrófico multimateriais. A RSA emitiu um comunicado agradecendo às equipes de emergência e reconhecendo os transtornos causados aos vizinhos e usuários das estradas, embora não tenha comentado a causa do incêndio ou futuras medidas de prevenção.
Fase Rescaldo e Reabertura de Estradas
Às 13h14 de segunda-feira, os bombeiros declararam o incêndio sob controle e entraram no rescaldo fase (limpeza), um processo que envolve o encharcamento de pontos quentes, monitoramento de reignição e garantia de estabilidade estrutural. Incêndios em baterias de lítio são conhecidos por reacender horas ou até dias após a supressão inicial, por isso os bombeiros mantiveram presença no local durante a noite.
O Comando Sub-Regional do Médio Tejo confirmou que a EN2 reabriu ao tráfego assim que as leituras da qualidade do ar regressaram a níveis seguros e que as três instalações industriais perto da RSA retomaram as operações normais. Os 14 residentes evacuados foram autorizados a voltar para casa no final da tarde.
Questões regulatórias e lacunas de prevenção
O quadro de Portugal para a gestão de resíduos perigosos está alinhado com Diretiva da UE sobre Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (REEE) e o mais novo Regulamentação da bateriaque introduz responsabilidade estendida do produtor, passaportes de bateria e metas rigorosas de reciclagem. No entanto, o incidente de Alferrarede expõe potenciais lacunas na aplicação e na preparação local.
Os observadores da indústria observam que muitos municípios portugueses não possuem planos detalhados de resposta a emergências para incidentes com baterias de lítio, e as pequenas brigadas de bombeiros podem não ter acesso à formação especializada ou ao equipamento necessário. Houve propostas a nível da UE para criar um Fundo de prevenção e recuperação de incêndios em bateriasfinanciado por produtores de baterias ao abrigo de regimes de responsabilidade alargada do produtor, mas ainda não existe tal mecanismo em Portugal.
Por enquanto, cabe aos operadores das instalações a responsabilidade de implementar sistemas robustos de detecção de incêndios, manter a separação entre fluxos de resíduos perigosos e coordenar estreitamente com as autoridades locais de protecção civil. O incêndio da RSA, embora contido sem vítimas, serve como um estudo de caso tanto sobre os riscos como sobre a capacidade de resposta da infraestrutura de reciclagem de Portugal à medida que se expande para cumprir metas ambientais ambiciosas.
Olhando para o Futuro: Equilibrando Crescimento e Segurança
O compromisso de Portugal com a economia circular está a impulsionar o rápido crescimento da capacidade de reciclagem, especialmente de resíduos eletrónicos e baterias de lítio. Mas, como demonstra o incidente de Alferrarede, esse crescimento deve ser acompanhado por investimentos na prevenção de incêndios, preparação para emergências e protocolos de segurança comunitária. Os residentes próximos das instalações de reciclagem – e os trabalhadores dentro delas – merecem a garantia de que os materiais perigosos são manuseados com o rigor que a sua química exige.
