A proliferação de laboratórios de ideias provocou mutações profundas no espaço público aos olhos dos atores da sociedade civil. Em um estudo sobre o mapeamento dos think tanks em atividade no Senegal, Jean-Pierre Ndiaye evidencia a configuração dessas estruturas, ao mesmo tempo em que aponta os grandes desafios de um setor em plena transição.
O espaço de pesquisa sobre políticas públicas no Senegal está cada vez mais se expandindo, com a proliferação dos think tanks. São apresentados como centros de reflexão, institutos de estudos, laboratórios de ideias ou organizações de produção de políticas públicas.
Enquanto muitos senegaleses questionam a utilidade real e a tipologia dessas organizações, os interessados trazem elementos de resposta. O diretor do Afrikajom Center, Alioune Tine, fala sobre a diversidade de perfis.
« Temos uma infinidade de estruturas chamadas think tanks, laboratórios de ideias ou fundações, que às vezes ostentam o nome de políticos famosos ou de sábios. Existem aquelas especializadas em democracia, no Estado de direito, na paz e na segurança. Outras trabalham em questões econômicas ou ainda no clima. Todas essas temáticas tocam diretamente o planeta e o nosso continente. O desafio é trabalhar para compreender o funcionamento da geopolítica mundial e fazer prospectiva », explica o ex-diretor da Raddho.
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Quanto à questão do papel de elo de ligação e colaborador desses centros, o Sr. Tine esclarece que eles trabalham em parceria com os Estados, bem como com instituições regionais e internacionais.
« No Afrikajom Center, colaboramos com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), organizações internacionais como Oxfam ou IDEAA, mas também com a CEDEAO, universidades e estudantes », acrescentou ele.
O think tank Afrikajom Center participa ativamente do debate público nacional, regional e internacional sobre temas importantes, especialmente democracia, Estado de direito, soberania, dívida ou segurança regional. Para Alioune Tine, esses debates são essenciais, pois ajudam a fortalecer a qualidade da cultura política e cívica.
Elimane Kane, presidente da Legs-Africa, compartilha essa opinião de Alioune Tine. Segundo o Sr. Kane, Legs-Africa é um think tank criado desde 2013.
« Realizamos diversas atividades de produção de conhecimento: pesquisas, estudos, pesquisas-ação, debates temáticos, webinários, bem como oficinas de restituição ou de coconstrução sobre políticas públicas. Prova da importância crescente desse modelo: hoje vemos cada vez mais partidos políticos africanos criarem seus próprios think tanks », informa Elimane Kane.
Em um estudo sobre o mapeamento dos think tanks em atividade no país, realizado pela Iniciativa Prospectiva Agrícola e Rural (IPAR), Jean-Pierre Ndiaye revela que o fenômeno é relativamente recente no Senegal.
Desafio do financiamento e da soberania intelectual
Em uma amostra de 15 estruturas implantadas em Dakar, Saint-Louis e Thiès, 12 surgiram após o ano 2000. Ao analisar seus perfis, suas forças, suas redes e seus limites, o estudo traça um panorama sem rodeios.
Revela uma dificuldade maior: a cultura do segredo e a indisponibilidade de informação. Em cerca de trinta organizações consultadas, por exemplo, metade não respondeu ou não quis participar. Além disso, diversos questionários devolvidos apresentavam zonas obscuras, especialmente em questões financeiras.
Se esses limites atrapalham uma análise estatística rigorosa, segundo o estudo, alguns atores entrevistados não hesitaram em revelar essas realidades.
Para Alioune Tine, fundador do Afrikajom Center, os laboratórios de ideias trabalham de perto com os Estados que os financiam em países como os Estados Unidos ou o Marrocos.
« Quando você trabalha e publica, você é solicitado e remunerado. De 2018 a 2020, o Afrikajom trabalhou por encomenda paga por organizações internacionais ou africanas. Existem doadores que financiam, Estados que financiam. Mas para alguns, é possível perguntar quem são eles? De onde eles ganham sua legitimidade? Quem são seus atores? Quem decide e com base em quais critérios? », questiona M. Tine.
Ele sustenta que uma organização que desempenha bem sua função social e institucional sobrevive. No entanto, no dia em que não for mais capaz de fazê-lo, ela desaparecerá.
« Sem reflexão prévia sobre quem somos e qual é o nosso lugar no mundo, outros o farão em nosso lugar e nos imporão suas quatro vontades. Pior ainda, se os Estados africanos não aproveitarem os trabalhos de seus próprios laboratórios de ideias, serão, infelizmente, outros os que tirarão proveito », alerta Alioune Tine.
O diretor executivo da Legs-Africa, Elimane Kane, recorda que o modo de financiamento dos think tanks repousa principalmente em Parceiros Técnicos e Financeiros, incluindo fundações, ONGs, cooperação técnica, bem como recursos próprios (cotas dos membros, expertise voluntária).
« Nossos trabalhos são destinados, em primeiro lugar, aos cidadãos para fortalecer seu poder de ação, depois aos poderes públicos e ao setor privado. Nossos relatórios são públicos e amplamente divulgados. As colaborações podem ocorrer por chamadas à contribuição ou por acordo direto no âmbito de uma parceria onde as estratégias estejam alinhadas», explica o Sr. Kane.
Os think tanks convidam ao debate com base em suas investigações sobre um conjunto de temas que compartilham com o grande público. No entanto, Elimane Kane informa que os meios são limitados e determinam as modalidades de produção de conhecimento.
« Se tivermos financiamentos, conduzimos estudos aprofundados. Se não os tivermos, utilizamos reuniões e webinários de especialistas para melhor compreender um tema específico », conclui.
Um cenário jovem e majoritariamente independente
Ainda pouco numerosos, mas cada vez mais presentes no debate público, os think tanks senegaleses desempenham um papel crescente na produção de ideias e na assistência à decisão. Um estudo da IPAR evidencia as características dessas estruturas, seus desafios de governança e as restrições que pesam sobre seu desenvolvimento.
A Iniciativa Prospectiva Agrícola e Rural (IPAR) realizou, em dezembro de 2018, um estudo sobre o mapeamento dos think tanks em atividade no Senegal. O relatório final apresentado por Jean Pierre Ndiaye mostra que essas organizações costumam basear-se em equipes de pesquisa restritas, variando entre 4 e 15 pesquisadores.
Excluindo estruturas partidárias ou de puro lobby, o estudo distingue três grandes categorias no terreno.
Os think tanks independentes, no total de 7 estruturas, distinguem-se pela autonomia em relação aos governos e aos financiadores. Os think tanks universitários, no total de 5 estruturas, estão diretamente vinculados a universidades públicas ou privadas. Existem também os think tanks integrados ao Estado ou amplamente financiados por convênios públicos.
Um dos ensinamentos principais do estudo reside no estatuto jurídico dessas entidades.
A ambiguidade jurídica: um freio ao desenvolvimento?
Na ausência de um quadro regulatório específico para os think tanks no Senegal, o estudo ressalta que a confusão pode existir. A maioria deles adota o estatuto de associação ou ONG, enquanto as estruturas públicas optam pelo estatuto de agência governamental.
Essa ambiguidade jurídica influencia diretamente seu modo de governança. Se alguns think tanks se contentam com um funcionamento minimalista (um escritório e um conselho de administração), outros buscam fortalecer sua credibilidade científica ao se dotarem de conselhos científicos rigorosos.
Citando especialistas, o estudo revela que dirigir um think tank equivale a um verdadeiro exercício de equilibrismo. Para sobreviver, essas estruturas precisam enfrentar várias lutas simultâneas. Trata-se de assegurar financiamentos regulares, manter a independência intelectual, aumentar sua visibilidade na mídia e manter uma rede de contatos densa.
Além disso, o estudo informa que a reputação e a credibilidade científica permanecem como suas matérias-primas.
Aliado a isso, num contexto em que os recursos financeiros são voláteis e frequentemente dependentes de doadores internacionais, os think tanks senegaleses ganhariam em unir-se e agrupar-se dentro de uma rede nacional, segundo a pesquisa. Uma iniciativa dessas permitiria, ainda segundo o documento, não apenas mutualizar suas forças, mas também oferecer uma voz mais forte, coerente e audível diante dos decisores políticos.
Por Matel BOCOUM
