Os Leões encerraram brilhantemente a sua quarta janela das eliminatórias para o Mundial 2027 ao dominarem o Mali neste domingo, 30 de agosto de 2026, na Dakar Arena, pelo placar inequívoco de 97 a 71. Com esse êxito, o Senegal faz uma bela jogada na classificação e reassume a liderança do Grupo F, a apenas uma janela do término desta fase de qualificação.
Já sólidos na primeira metade, os homens de Desagana Diop tinham ido para o intervalo na frente, com 46 a 30. Longe de baixar o ritmo, continuaram a manter o impulso ao retornarem do intervalo, iniciando o terceiro quarto com um parcial de 5-0 que imediatamente apagou as esperanças malianas.
O Mali tentou bem recuperar o atraso aproveitando uma sequência de perdas de bola da equipe senegalesa, mas Mouhamadou Gueye rapidamente se recompôs com uma cesta de três pontos que elevou o placar para 54-38. Os malianos passaram a defender em zona na tentativa de reduzir a diferença, chegando a ficar a 12 pontos a quatro minutos do fim do terceiro quarto. Mas o Senegal soube manter a calma: Jean-Jacques Boissy, até então em branco, abriu seu placar e participou do impulso coletivo. Os Leões terminaram o terceiro quarto com o placar agregado de 69-50, depois de vencer amplamente esse período 23-20.
Boissy e a revelação Amadou Wade selam o triunfo
O último quarto definiu definitivamente o destino do jogo a favor dos Leões. Boissy (22 pontos) encadeou três cestas de três pontos, enquanto Haidara também encontrou sucesso no tiro de longa distância pelo lado maliano, sem conseguir inverter a tendência. O andamento da partida por vezes ficou tenso, com faltas antidesportivas marcadas contra Brancou Badio (maior pontuador com 26 pontos) e Atoumane Diagne, mas a vantagem senegalesa não foi jamais ameaçada.
O momento decisivo da noite surgiu com a entrada em quadra de Amadou Wade, jogador do AS Douanes, que honrava sua primeira seleção na equipe nacional A. O jovem marcou imediatamente sete pontos sob os aplausos do público da Dakar Arena, elevando a diferença a 25 pontos (92-67) a dois minutos do fim do tempo regulamentar. O Senegal então gerenciou tranquilamente o restante da partida para vencer por 97 a 71.
Uma revanche que confirma a liderança
Para além do simples placar, essa vitória tem um significado especial para os Leões: o Mali os havia eliminado na semifinal do último AfroBasket. Neste domingo, a equipe de Desagana Diop, portanto, deu sua revanche nas melhores condições, diante de seu público.
Esse sucesso também tem um alcance decisivo na classificação. Combinado com a derrota surpresa da Costa do Marfim, permite ao Senegal reassumir a liderança do grupo F ao final desta quarta janela, com um registro de duas vitórias e uma derrota. Uma posição ideal à medida que se aproxima o sprint final, sabendo que ao término desta fase, os dois primeiros de cada grupo, bem como o melhor terceiro do continente, garantirão a sua vaga na Copa do Mundo, elevando para cinco o número de representantes africanos qualificados.
Encontro marcado em fevereiro para a última linha reta
Os Leões do Senegal terão agora de aguardar até fevereiro de 2027 para disputar a quinta e última janela das eliminatórias, marcada de 22 de fevereiro a 2 de março. Lá reencontrarão novamente o Egito, a Angola e o Mali, com um objetivo claro: validar definitivamente sua passagem para o Mundial. Uma classificação que lhes abriria as portas da Copa do Mundo FIBA 2027, marcada para Doha, no Qatar, de 27 de agosto a 12 de setembro de 2027.
