A eliminação dos Leões mergulhou o futebol senegalês numa crise sem precedentes, marcada por polémicas declarações públicas dos intervenientes. Suficiente para que a tutela solicitasse, a partir de então, que cessasse toda comunicação pública sobre este dossier.
O fracasso do Senegal na Copa do Mundo de 2026 abriu uma crise profunda no futebol nacional. Nos dias que se seguiram à eliminação, a Federação Senegalesa de Futebol (FSF) multiplicou as intervenções para tentar explicar as razões dessa desilusão. O selecionador Pape Thiaw foi rapidamente colocado no topo das responsabilidades antes de ser demitido. Uma decisão que, para alguns, parece uma vontade de designar um culpado ideal, tornando Pape a árvore que esconde a floresta de problemas mais profundos que abalam o futebol senegalês. Em seguida veio o caso do chefe de cozinha da seleção, acusado nos Estados Unidos de abusos sexuais antes de fugir. Alguns dias depois, surgiu uma nova polêmica quando o presidente da FSF, Abdoulaye Fall, revelou publicamente que o médico da equipe nacional, em cargo desde 2017, era ginecologista de formação. Essa declaração levou o mesmo a sair do silêncio para lembrar que também possui especialização em medicina do desporto.
Koulibaly assume e pede contenção
Quantos assuntos ultrapassaram amplamente as fronteiras do Senegal e alimentaram zombarias nas redes sociais e em vários meios de comunicação estrangeiros. O primeiro dos membros da direção da seleção a reagir foi o capitão dos Leões, Kalidou Koulibaly. Numa mensagem publicada na sua story do Instagram, poucas horas após a conferência de imprensa de Abdoulaye Fall, o defesa do Al-Hilal questionou se realmente «somos obrigados a nos ridicularizar assim no palco mundial», antes de implorar para cessar «estas guerras de ego que não fazem mais do que dividir». Em seguida, ele assumiu a sua parte de responsabilidade pela eliminação e pediu desculpas ao povo senegalês. Também insistiu em desmentir qualquer influência dos jogadores nas escolhas do treinador, recusando-se a alimentar ainda mais as polémicas em torno da Federação. «Como capitão, assumo a nossa eliminação. Cada um assumirá as suas responsabilidades e comunicará em seu nome.»
Gana Gueye convida à reflexão
Uma posição marcada pela sobriedade, em contraste com as inúmeras declarações públicas registadas nos últimos dias. Mesmo antes da reação do seu capitão, Idrissa Gana Gueye já tinha expressado a sua incompreensão após a eliminação. Sem apontar culpados, o meio-campo do Everton pediu uma reflexão coletiva sobre as causas do fracasso. «Alhamdoulillah, em todas as circunstâncias. Orgulho de vocês, rapazes! Mas… agora, vamos falar sobre isso. O que é que pensam? Desde o fim do jogo, não consigo encontrar palavras nem realmente entender o que se passou. Tenho, no entanto, a minha pequena ideia… E vocês?» A mensagem mais firme veio do antigo internacional Diomansy Kamara.
Diomansy Kamara denuncia ajustes de contas públicas
Em uma publicação amplamente divulgada, ele denunciou os ajustes de contas públicas e exortou todos os intervenientes a preservar a imagem do Senegal. «As vitórias revelam talentos, mas as derrotas revelam homens. Ao insistir em justificar-se, em acusar e em procurar culpados, esquecemo-nos do essencial: dignidade e responsabilidade. A roupa suja lava-se em família. Uma grande equipa reconhece-se também nos momentos difíceis, pelo seu silêncio, pela sua unidade e pela capacidade de assumir. O Senegal merece mais do que as discussões expostas ao grande público. Preservemos a nossa imagem, respeitemos a nossa Nação.»
A tutela apita o fim da recreação
Estas diferentes reações ocorrem num contexto de tensões muito fortes. Após a derrota frente à Bélgica, a FSF iniciou o procedimento que levou à demissão de Pape Thiaw e da sua equipa técnica. O seu presidente, Abdoulaye Fall, seguiu com várias intervenções mediáticas para defender essa decisão, alimentando ainda mais a polêmica. Diante desta escalada, o Ministério da Juventude e dos Desportos interveio nesta terça-feira, 14 de julho. Em comunicado, pediu à Federação Senegalesa de Futebol que «cesse imediatamente todas as intervenções, declarações e saídas mediáticas» relativas à participação do Senegal na Copa do Mundo de 2026. O departamento ministerial afirma que tais polémicas ferem a imagem do Senegal e anuncia que será elaborado um balanço oficial da campanha dos Leões, em conformidade com os procedimentos administrativos.
Em poucos dias, a crise resultante da eliminação do Senegal transformou-se numa verdadeira crise institucional. Entre a demissão do treinador Pape Thiaw, as polémicas em torno da equipa técnica, as múltiplas declarações da Federação e a intervenção do Ministério da Juventude e dos Desportos para pôr fim ao assunto, o futebol senegalês vive uma das fases mais tumultuadas da sua história recente. Neste clima de tensões, as declarações de Kalidou Koulibaly, Idrissa Gana Gueye e Diomansy Kamara convergem para um mesmo objetivo: pôr fim às divisões, assumir o fracasso coletivamente e preservar a imagem, bem como a unidade do futebol senegalês.
Por Yaya SOW
