Em 20 de dezembro de 2017, a Assembleia Geral das Nações Unidas adotou por unanimidade uma resolução proclamando o dia 20 de maio como Dia Mundial das Abelhas. A primeira celebração oficial ocorreu em 2018. A data de 20 de maio foi escolhida em homenagem a Anton Janša (1734-1773), pioneiro esloveno da apicultura moderna. Ele é reconhecido por ter revolucionado as técnicas de criação de abelhas e por ter valorizado a proteção das abelhas. Aproveitando a ocasião, «Le Soleil» abre as portas de alguns apiários da Casamance para destacar este setor em evolução e os atores que o alimentam.
BIGNONA – A apicultura é amplamente praticada na Casamance e representa uma alavanca importante de resiliência para as famílias locais. Essa atividade contribui para a diversificação das fontes de renda, bem como para a segurança alimentar das populações. No entanto, embora a Casamance responda por quase 70% da produção nacional de mel, a apicultura continua sendo uma atividade secundária para muitas famílias agrícolas.
« Embora o mel da Casamance apresente um potencial considerável para fortalecer a sua posição nos mercados nacionais e abrir caminho aos mercados internacionais, ele depara obstáculos ligados à fraca estruturação da cadeia de valor e aos desafios crescentes impostos pelas mudanças climáticas», analisa Malick Sada Sy, especialista em apicultura.
De fato, as variações de precipitação, os fenômenos meteorológicos extremos e o aumento do nível do mar constituem desafios cada vez mais significativos para os apicultores locais.
« Esses fatores têm um impacto direto na disponibilidade e na qualidade dos recursos florais necessários à produção de mel», destaca o especialista.
No sul do país, as quantidades de mel colhidas variam conforme a produção dos favos de mel. Elas também dependem das condições climáticas, especialmente do calor, da floração e dos ventos fortes que provocam a queda das flores, reduzindo assim os recursos alimentares disponíveis para as abelhas.
A Cooperativa Agroalimentar da Casamance (Cac/Miel), que reúne vários GIE atuando na apicultura, comercializou 6.661 litros de mel em 2022, 4.430,4 litros em 2023 e 4.456,75 litros em 2024. Em termos de receitas, a cooperativa registrou mais de 26,4 milhões de FCFA em 2022, 16 milhões de FCFA em 2023 e 17,5 milhões de FCFA em 2024.
De modo geral, os apicultores utilizam colmeias dos tipos Coro, Langstroth, kényane, Vautier, bem como colmeias tradicionais. Estas últimas tendem, no entanto, a desaparecer devido a várias restrições, principalmente incêndios de mato.
A produção potencial das colmeias Coro e Langstroth é estimada entre 20 e 25 quilos de mel quando todas as condições estão reunidas, especialmente quando as colônias são suficientemente fortes antes do início da floração.
Os dados da Cac/Miel mostram, no entanto, que o rendimento médio real permanece abaixo desse potencial. Segundo Malick Sada Sy, as colmeias Coro e Langstroth produzem em média cerca de 10 quilos de mel. « As colmeias Coro e Langstroth oferecem maior flexibilidade de uso no acompanhamento apícola, pois podem ser deslocadas para zonas onde a floração é mais abundante», explica‑se.
Ele acrescenta: « As colmeias Coro e Langstroth são mais bem adaptadas ao calor intenso. Elas são concebidas para resistir melhor às temperaturas elevadas. Também podem ser deslocadas para lugares mais frescos, junto a um ponto de água ou em áreas mais arborizadas».
Várias restrições
Segundo o especialista, a baixa produção observada na maioria dos GIE, apesar de um número por vezes considerável de colmeias, deve-se essencialmente à falta de acompanhamento.
« Observa‑se que muitas colmeias não são povoadas ou abrigam colônias fracas demais para produzir favas de mel suficientes», prossegue ele. A queda na produtividade das abelhas, a desertificação das colmeias, os incêndios de mato, as termites, os parasitas, a curta duração da floração, bem como a falta de formação dos apicultores às boas práticas apícolas, constituem várias restrições ao desenvolvimento da apicultura na Casamance.
À isso soma‑se as doenças das abelhas e a insuficiência de formação sobre a profilaxia das colônias, especialmente para os novos GIE. Contudo, segundo Malick Sada Sy, a principal dificuldade continua a ser a desertificação das colmeias, muitas vezes ligada ao acompanhamento insuficiente das apiárias.
« Os GIE nem sempre aplicam o protocolo de acompanhamento ensinado durante as formações em campo‑escola, nomeadamente as visitas semanais às apiárias, o abastecimento de água, a implementação de aceiros ao redor das apiárias ou ainda a instalação de folhas de cera nos quadros», lamenta o especialista.
Outra restrição importante diz respeito a parasitas, doenças e predadores. No entanto, esses problemas poderiam ser mitigados com um acompanhamento rigoroso e com a manutenção regular das colmeias.
