O Associação Portuguesa de Editores e Livreiros (APEL) confirmou que as vendas de livros em Portugal diminuíram quase 2% durante o trimestre de abril a junho de 2026, interrompendo uma sequência de crescimento de quatro anos que começou após os bloqueios pandémicos. A queda ocorre apesar da Feira do Livro de Lisboa – um evento que normalmente acelera o volume de negócios – e marca a primeira contracção que o sector regista desde o levantamento das restrições da COVID-19.
Por que isso é importante
• Inversão de tendência: Depois de crescer todos os trimestres desde 2021, o segundo trimestre de 2026 viu o mercado vender menos 17.869 unidades e gerar menos 431.294 euros de receitas em comparação com o segundo trimestre de 2025.
• A estabilidade de preços excluiu: O preço médio dos livros subiu apenas 0,1%, o que significa que a descida reflecte uma procura mais fraca e não um choque.
• Risco de contágio europeu: França, Itália, Reino Unido e Países Baixos registaram quedas nas vendas de 2-3% em 2025; A recessão de Portugal pode sinalizar os mesmos ventos contrários que atingem a Península Ibérica.
Os números por trás do slide
Entre abril e junho de 2026, os retalhistas portugueses deslocaram-se 3.260.088 exemplares e bancado 47,25 milhões de eurosde acordo com auditorias da GfK encomendadas pela APEL. No segundo trimestre de 2025, um ano antes, o setor registou um salto de volume de quase 10% e um ganho de receita de 11%, impulsionado por um aumento de preços de 1,2% e uma forte participação em feiras. A queda unitária de 1,9% neste trimestre e a queda de receita de 1,8% no segundo trimestre de 2026 rompem drasticamente com essa trajetória.
Destaca-se a incapacidade da feira de Lisboa em inverter a descida. Historicamente, o evento coloca o segundo trimestre acima de todos os outros; apenas 2023 registou um aumento moderado de 2,3%, mas que coincidiu com um aumento de 3,9% nos preços médios que amorteceu as receitas. Desta vez, o preço estável não ofereceu tal proteção.
O tijolo e argamassa ainda domina, mas a mistura está mudando
Independente e em cadeia livrarias capturaram 70,7% de unidades vendidas e 79,2% da receitaenquanto os hipermercados ficaram com 29,3% do volume e 20,8% do valor. Os títulos infantis e juvenis lideraram em grande número –36,7% de todas as cópias – a uma média de 11,49 euros cada, contribuindo com 29,1% das receitas totais. Ficção reivindicada 34,1% de unidades a € 16,68 por livro e entregou a maior fatia de receita em 39,2%. A não ficção representou 25,6% do volume, com um preço médio de 17,36 euros, e representou 30,7% das vendas. As edições de campanha e exclusivas permaneceram no nicho com 3,6% das unidades e 1% das receitas, com uma média de 4,07€.
Editores apresentados 2.085 novos títulos durante o segundo trimestre de 2026, somando-se a um catálogo que aumentou 31% ao longo de cinco anos – mais de 15.000 lançamentos durante todo o ano de 2025. Essa abundância pode estar diluindo a atenção e fragmentando as vendas num campo cada vez mais amplo de escolhas.
O que isso significa para os residentes
Para os leitores, o impacto imediato é subtil: os preços mantiveram-se praticamente estáveis, pelo que o acesso permanece praticamente inalterado. O risco a longo prazo reside no encerramento de livrarias se as margens diminuirem. Portugal já regista alguns dos As taxas de alfabetização mais baixas da Europamenor número de livrarias especializadas per capita e menor compra de livros por pessoa. Miguel Pauseiro, presidente da APEL, alertou na pré-estréia do Livro 2.0 no início de julho que o país deve “convocar todos os departamentos governamentais” para elaborar uma estratégia nacional para livros e alfabetização antes que a crise se instale.
Se as lojas independentes fecharem, os residentes das cidades mais pequenas perderão totalmente o acesso local, forçando a dependência das prateleiras dos hipermercados – que armazenam gamas mais restritas – ou de plataformas online. A diversidade cultural na publicação sofre quando apenas os best-sellers permanecem economicamente viáveis.
Por que a queda aconteceu agora
Os analistas da APEL apontam para o desaparecimento de manias de nicho que impulsionou artificialmente os números de 2025. Os livros para colorir – mandalas e títulos de atividades infantis – aumentaram em 2025, mas não se traduziram em hábitos de leitura sustentados. Quando esse pico se normalizou, a procura de base revelou-se mais fraca do que o crescimento sugerido sugeria.
O tempo também se alinha com um inflexão pan-europeia. A França caiu 2,5%, a Itália 3%, o Reino Unido 2,5%, os Países Baixos 3% e a Espanha registou um crescimento de 0,2% em 2025. A fadiga digital, o streaming por assinatura para entretenimento e as pressões do custo de vida pesam sobre os gastos discricionários. O forte desempenho de Portugal no ano de 2025—Crescimento de volume de 6,9% e ganhos de receita de 7,6%totalizando 217,5 milhões de euros – parece agora ter sido uma exceção. O primeiro trimestre de 2026 ainda apresentou um aumento de 2,6%, mas a inversão no segundo trimestre de 2026 sugere convergência com a tendência europeia mais ampla.
Coexistência Digital em vez de Disrupção
E-books e audiolivros continuam a se expandir –22% dos leitores portugueses consumiram formatos digitais em 2024, acima das quotas insignificantes de há cinco anos – mas os dados mostram coexistência em vez de substituição. O papel continua sendo a preferência para 92% de leitores e as vendas físicas cresceram robustamente até ao segundo trimestre de 2026. O mercado global de e-books deverá atingir 15,14 mil milhões de dólares em 2026, mas o mercado físico de Portugal adicionou unidades todos os trimestres desde a reabertura.
Novos participantes como +Livrosum lançamento em junho focado em leilões de livros usados e princípios de economia circular, expande a escolha sem canibalizar a receita de livros novos. A Penguin Random House anunciou quase 400 títulos para o mercado português no primeiro semestre de 2026, incluindo a chegada formal do selo Penguin, sinalizando a contínua confiança dos editores na impressão.
Alavancas Políticas e Apoio da UE
O Programa Europa Criativa da União Europeia financia a tradução, distribuição e promoção de literatura de mercados de línguas mais pequenas, premeia autores emergentes através do Prémio Europeu de Literatura e patrocina o Dia Europeu do Autor para envolver os jovens leitores. Plataformas como a EURead, que abrange a Áustria, a Alemanha, a Bélgica, a Itália, os Países Baixos, a Suíça e o Reino Unido, partilham as melhores práticas para a promoção da leitura.
Portugal canalizou Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) fundos para digitalização de livrarias, bolsas para produção de audiolivros e e-books (disponíveis até 2025), subsídios de tradução para autores portugueses no estrangeiro e obras da UE para português, e um Programa de aquisição de livros no valor de 400.000€ coordenado pela Direção-Geral do Livro, dos Arquivos e das Bibliotecas. Essas compras abastecem a rede de ensino de português e os centros culturais no exterior, estendendo o alcance para além do varejo doméstico.
A lacuna na alfabetização
Apesar dos ganhos recentes, Portugal está atrás dos seus pares no consumo per capita. Média de leitores franceses 4,6 livros anualmenteos britânicos 2,9, os belgas 2,6 e os holandeses e irlandeses 2,3. Espanha e Itália – 1,6 e 1,8 respetivamente – estão mais próximas, mas ainda à frente. Os leitores portugueses reportaram uma média de 5,3 livros em 2024abaixo dos 5,6 do ano anterior, mesmo com a parcela que leu pelo menos um título subindo de 73% para 76%.
O apelo de Pauseiro a uma estratégia interministerial reflecte a preocupação de que a escassez de livrarias especializadas, de financiamento de bibliotecas e de programas de alfabetização escolar deixe Portugal vulnerável quando sopram ventos contrários a nível europeu. O declínio do segundo trimestre de 2026, modesto isoladamente, assume maior peso neste contexto estrutural.
Perspectivas e Ajustes Estratégicos
Os livreiros enfrentam um duplo desafio: defender a procura básica e ao mesmo tempo diferenciar-se dos gigantes online orientados por algoritmos e dos descontos em hipermercados. Lojas independentes que organizam eventos de autores, clubes de leitura e parcerias comunitárias podem criar nichos, mas as margens reduzidas limitam o investimento. O apoio governamental – através de reduções fiscais sobre o IVA dos livros, subsídios ao aluguer de espaços culturais ou orçamentos alargados para bibliotecas escolares – aliviaria a pressão sem distorcer a concorrência.
O setor acompanhará de perto os dados do terceiro trimestre de 2026. As compras de volta às aulas e os ciclos de feiras de outono normalmente aumentam as vendas de setembro; uma segunda queda trimestral consecutiva confirmaria uma mudança estrutural e não um ruído sazonal. As editoras já comprometeram tiragens com meses de antecedência, portanto o excesso de estoque pode forçar descontos, o que corrói ainda mais as margens.
Por enquanto, o mercado livreiro português continua a ser um dos menores consumidores per capita da Europa, navegando num período de arrefecimento em todo o continente. Se a política direccionada e a promoção cultural poderão reverter a descida – ou se a migração digital e as restrições de gastos irão aprofundá-la – ficará mais claro à medida que chegarem os números do final do ano de 2026.
