Uma nação que se recusou a desaparecer: fotografias do território Innu aberto em Lisboa
Um projeto fotográfico que abrange três anos e sete comunidades indígenas no leste do Canadá foi inaugurado esta semana no Museu Nacional de Etnologia de Lisboa. A exposição, intitulada Nitassinano — que significa “nossa terra” na língua Innu — vai até 28 de fevereiro de 2027 e oferece aos residentes de Portugal uma janela para o território contestado que tem sido o lar do povo Innu há mais de 10.000 anos.
O que está em exibição
O documentarista francês Yann Datessen trabalhou em imersão prolongada nas reservas Innu em Quebec e Labrador entre 2022 e 2025. Ele documentou uma sociedade marcada por perturbações externas: comunidades que antes eram caçadores nômades foram forçadas, especialmente a partir do século XIX, a uma vida sedentária em aldeias isoladas e com poucos recursos.
As imagens traçam ruptura e renovação. Sete das onze reservas Innu aparecem na obra, com Datessen retornando em diferentes estações para capturar a vida cotidiana. Entre as obras expostas estão retratos como Nitassinan, Eva Fontaine, Uashat, janeiro de 2024 e Nitassinan, Sébastien, Unamen-Shipu, fevereiro de 2024agora creditado ao fotógrafo via ADAGP, a sociedade francesa de gestão de direitos.
Por que isso é importante fora do Canadá
O cenário histórico é nítido. Uma Lei Indiana aprovada em 1876 pretendia empurrar os povos indígenas para a cidadania canadiana através da assimilação – um esforço profundamente paternalista que proibiu cerimónias tradicionais, vestuário e o uso da língua Innu. Crianças entre os 7 e os 15 anos foram transferidas para escolas residenciais católicas, muitas vezes a centenas de quilómetros das suas famílias. As condições eram brutais; cerca de 6.000 crianças morreram em instituições que funcionaram até a década de 1990.
No entanto, o refrão que Datessen encontrou quatro décadas após o encerramento das últimas escolas residenciais era simples: “ainda estamos aqui”. A exposição documenta um período de revitalização, com comunidades reivindicando iniciativas políticas, econômicas e culturais.
O programa coloca explicitamente questões sobre quem controla as narrativas indígenas. Era concebido em colaboração com o Musée ilnu de Mashteuiatshuma importante instituição cultural Innu no Canadá. Ali será preservado o arquivo do projeto, garantindo o retorno das fotografias às famílias e comunidades que retratam.
Uma nota sobre a prática museológica
Gonçalo Amaro, diretor do Museu Nacional de Etnologia de Lisboa, enquadra a exposição como parte de uma reflexão mais ampla sobre a museologia contemporânea. As Primeiras Nações na América do Norte, afirmou ele, “não são realidades estáticas, mas sociedades dinâmicas cujas expressões culturais se envolvem plenamente com o mundo contemporâneo”. A exposição, na sua opinião, expande a forma como os museus consideram as reivindicações das comunidades indígenas à presença, direitos, língua, território e cosmologia.
Informações práticas
O museu, localizado na zona de Lisboa Belém distrito, abre terça-feira das 14h00 às 18h00 e quarta-feira a domingo das 10:00 às 18:00. A última entrada é às 17h30. Encerra às segundas-feiras e em feriados específicos: 1 de janeiro, domingo de Páscoa, 1 de maio, 13 de junho e 25 de dezembro.
A entrada é gratuita para residentes em Portugal ao abrigo do Acesso 52 programa.
