A velocista olímpica Cátia Azevedo acusou o Sporting Clube de Portugal de lhe mostrar um falta de respeito depois que o clube optou por não renovar seu contrato seis meses após o parto. O corredor dos 400 metros, que representou o Alvalade clube para 18 anosdisse que se sentiu penalizada por ter se tornado mãe e que sua honra foi “diminuída, descartada e desvalorizada” nas reuniões com dirigentes do clube.
Escrevendo nas redes sociais no domingo, Azevedo disse que o problema não era financeiro. “A questão nunca foi o dinheiro. São os valores humanos”, escreveu ela. “Saio ferido, mas saio mais forte.” Ela criticou os rumos tomados pela seção de atletismo do clube e disse que o silêncio da instituição não corrige o que chamou de erro.
O que o Sporting ofereceu e o que o atleta recusou
A disputa gira em torno de duas versões diferentes dos acontecimentos. O Sporting disse que ofereceu a Azevedo uma renovação de contrato no mesmos termos financeiros como seu acordo anterior, versão divulgada pelo jornal Uma bola. O atleta de 32 anos conta uma história diferente.
Segundo Azevedo, o coordenador de atletismo do clube, Paulo Reis, disse a ela que prorrogar o contrato por dois anos seria quase impossível depois que ela se tornou mãe e que representou um “tiro no escuro”. Ela diz que lhe foi oferecido um contrato reduzido ou um contrato de um ano pelo mesmo valor – termos que ela considerou inadequados após quase duas décadas de serviço.
Azevedo detém o Recorde português dos 400 metros de 50,59 segundos, definido há cinco anos. Ela disputou os três últimos Jogos Olímpicos — Rio 2016, Tóquio 2020 e Paris 2024 — e vinha se preparando para Los Angeles 2028. Voltou a treinar cinco semanas após o parto.
Seis atletas liberados, um renovado
Sporting confirmado seis partidas de sua equipe de atletismo na semana passada. Ao lado de Azevedo, o clube liberou Ana Mafalda Ferreira (média e longa distância), Carlos Nascimento (velocista), Rui Pinto (média e longa distância), Tiago Pereira (salto triplo) e Omar el Khatib (400 metros).
Paralelamente, o clube renovou o contrato do arremessador de peso Auriol Dongmo para dois anos. O jogador de 36 anos, campeão mundial indoor em 2022, tem lutado contra lesões nas últimas temporadas, mas conquistou o ouro nos Jogos do Mediterrâneo. Seu técnico Paulo Reis disse que pretende competir em Los Angeles 2028.
O Sporting escreveu nas redes sociais: “Obrigado por todo o esforço e dedicação com o Leão no coração. Farás sempre parte da história do Sporting”.
Um problema mais vasto no desporto português
O caso de Azevedo chamou a atenção para o tratamento mais amplo dispensado às mães no atletismo português. A ex-andadora olímpica Ana Cabecinha disse que foi abandonada por patrocinadores durante a gravidez. Argumenta que as atletas femininas em Portugal ainda são obrigadas a escolher entre a carreira e a maternidade.
O governo começou a resolver a lacuna. Lei 13/2024 criou um pagamento complementar para atletas de alto rendimento não abrangidos por contratos de trabalho normais. O pagamento, administrado pelo Instituto Português do Desporto e Juventude, prevê um apoio até 120 dias após o termo da licença parental. Em 2026, isso equivale a 537,13€ por mês — aproximadamente equivalente a um salário mínimo mensal.
Uma proposta do Partido Socialista de Março pretendia alargar este apoio para 360 dias e incluir atletas de selecções nacionais e profissionais. A proposta garantiria programas de treino adaptados durante a gravidez e um regresso estruturado às competições.
O que a lei diz sobre as mães no esporte
A legislação laboral portuguesa proíbe a discriminação com base na maternidade. A Constituição garante protecção especial às mulheres trabalhadoras durante a gravidez e após o parto. O Código do Trabalho torna nulo qualquer despedimento ligado ao direito à gravidez ou à maternidade.
A FIFA introduziu proteções à maternidade em 2021, exigindo que os clubes concedessem pelo menos 14 semanas de licença maternidade remunerada com dois terços do salário. Estas regras são obrigatórias para as federações sob a jurisdição da FIFA, mas o atletismo está fora deste quadro.
A ministra da Cultura, Juventude e Desporto, Margarida Balseiro Lopes, condenou qualquer discriminação contra atletas por serem mães, mas escusou-se a comentar diretamente o caso de Azevedo.
Azevedo disse que continua sem clube, mas com ela dignidade intacta. “Continuo correndo. Continuo sonhando. Porque é isso que eu realmente controlo”, escreveu ela.
