Em Saint-Louis, Magamou não precisa se apresentar. Seu tornozelo doente o precede, assim como seu cheiro. Nas ruas e ao redor do mercado, o homem da ferida tornou-se uma silhueta familiar, incômoda, temida, por vezes zombada, mas sobretudo observada ». Em «A Ferida», publicado em 1967, Malick Fall faz de esse vagabundo vindo do Walo muito mais que um mendigo marcado por um acidente. Através de sua errância, suas provocações e sua obstinada busca por uma posição entre os demais, o escritor examina uma sociedade de Saint-Louis atravessada pelas contradições de sua época, entre heranças antigas, ordem colonial e desejo de pertencimento. A ferida de Magamou acaba por ultrapassar sua carne para se tornar a de um homem que procura, numa cidade que não sabe o que fazer dele, uma maneira de existir.
Saint-Louis é uma cidade que pode ser contada pelas fachadas, pelos cais, pelas casas antigas e pelas ruas entre o rio e o oceano, mas Malick Fall escolhe outra porta de entrada, menos lisonjeira e muito mais física, aquela de uma cidade atravessada por cheiros, detritos, corpos cansados, animais errantes, mercadorias expostas ao calor e as conversas que sobem do mercado numa confusão permanente.
Em «A Ferida», Ndar não é a postal que se contempla da margem, nem essa velha cidade cuja história colonial e as casas com varandas poderiam sustentar a narrativa. Ela é uma matéria viva, repleta de poeira, suor, peixe, detritos, gritos, cobiças e olhares.
Foi nessa cidade que Malick Fall faz entrar Magamou. O homem vem do Walo, de Gaya, com a ideia de que a cidade pode oferecer aquilo que o vilarejo não dá mais ou não oferece o suficiente, com essa esperança muito antiga que empurra os rurais para os centros urbanos e que transforma a migração em promessa de ascensão.
Mas a sua chegada a Ndar é rapidamente contrariada por um acidente que atinge o seu tornozelo. A ferida poderia ter ficado apenas como um episódio da trajetória desse homem que veio buscar outra vida, mas ela, ao contrário, torna-se o princípio organizador de sua existência, porque o acidente produz uma ferida que se agrava, compromete seu corpo, modifica seu passo e acaba por determinar a maneira como os outros o percebem.
Daí em diante, o romance opera uma mudança decisiva, pois aquilo que pertencia, a princípio, ao domínio médico transita para o domínio social.
O corpo como identidade
A ferida, por si, distingue Magamou na multidão, antecipa sua chegada, acompanha seus deslocamentos e provoca ao seu redor reações que vão da curiosidade ao repúdio, da zombaria à hostilidade.
O corpo dele é, na verdade, um espaço de leitura para os outros, um corpo sobre o qual a sociedade inscreve uma identidade. Malick Fall leva essa lógica muito longe, com uma precisão que confere à doença uma função narrativa e simbólica.
Magamou não se define mais pelo que faz ou pelo que pensa. Ele vai, aos poucos, tornando-se o homem que os outros reconhecem pelo seu tornozelo, pela claudicação, pelo odor pestilento e pela sua presença nas margens do mercado.
O personagem é assim construído por um processo de redução que não é apenas psicológico, mas social. O famoso «Thiokh, thiokhete» participa dessa construção.
Magamou descobre que sua diferença lhe dá visibilidade e que essa visibilidade pode ser convertida em poder, por mais irrisório que seja. Instalado nas proximidades do mercado, no meio de detritos, de cães e de gatos, ele ocupa um espaço que os outros consideram repugnante, mas que ele transforma progressivamente em território.
Ali ele vive, provoca as feirantes, envolve-se em desentendimentos, constrói sua reputação e acaba por impor sua presença no cotidiano daqueles que teriam preferido não ter de lidar com ele.
Efeito contrário
A ferida que afasta os outros, paradoxalmente, aproxima Magamou do centro das conversas. É nessa contradição que Malick Fall instala uma parte de sua ironia.
O personagem pertence às margens, mas não é apagado; é pobre, mas dispõe de uma forma de poder sobre aqueles que o olham; é fisicamente diminuído, mas recusa comportar-se como alguém que aceitou ficar definitivamente silenciado.
Seu comportamento embaralha assim as categorias habituais do personagem miserável. O mercado é também um verdadeiro dispositivo dramático. Tudo nele contribui para produzir encontros e desentendimentos.
Sua ferida modifica a cena coletiva. Ela faz alguns recuarem, outros rirem, exaspera as feirantes e atrai os curiosos. Essa dimensão teatral permite também a Malick Fall fazer que o grotesco e o trágico atuem juntos.
Magamou pode provocar o riso por seu comportamento, por suas provocações e por certas situações às quais está envolvido, mas esse riso repousa sobre uma realidade profundamente dolorosa: a de um homem cuja pobreza e deficiência foram progressivamente determinando o lugar dele na sociedade.
A cidade desempenha, nesse processo, um papel determinante. Ndar possui uma função estruturante na economia da narrativa. Os lugares frequentados por Magamou, os espaços do mercado, as áreas de passagem e os lugares onde ele instala sua presença definem, aos poucos, seu território social.
A ferida que destruía seu corpo acabou por lhe dar uma identidade. Quando ela desaparece, Magamou percebe que a reparação física não basta para consertar a trajetória social.
Seu corpo retorna com uma aparência diferente, mas os vínculos que foram estabelecidos em torno de sua deficiência não desaparecem com ela. Ele perde o sinal pelo qual os outros o reconheciam e se depara com uma forma de invisibilidade que lhe é estranha.
Malick Fall inverte, assim, uma convenção narrativa antiga. O retorno à saúde, em vez de ser apresentado como uma libertação definitiva, torna-se uma prova identitária.
A cura transforma tudo
Magamou havia sido moldado pela ferida a ponto de não conseguir imaginar sua existência fora dela. Ele então busca reencontrar a ferida.
Magamou sofre com o desaparecimento do personagem que se tornou aos olhos dos outros. Seu desejo de reencontrar a ferida traduz uma dependência do olhar coletivo, mas também uma questão mais profunda sobre a construção da identidade.
A língua participa plenamente dessa arquitetura. O francês de Malick Fall é trabalhado e precioso, mas continua atravessado pela oralidade senegalesa e pelos recursos do wolof, o que confere ao romance uma textura particular.
As expressões, os ritmos e as sonoridades ajudam a fazer ouvir os personagens tanto quanto a fazê-los aparecer. Essa hibridização linguística contribui para a construção de um universo romanesco no qual as realidades sociais de Ndar podem entrar na língua francesa sem perder o seu relevo.
O resultado é um romance que é ao mesmo tempo narrativa social, sátira, estudo de caráter e fábula sobre a identidade.
É então preciso retornar a Magamou, ao seu passo irregular, àquele tornozelo oncogênico que atrai olhares, aos detritos do mercado, aos cães que rondam, aos gatos que farejam, às feirantes que protestam, aos transeuntes que se afastam e a essa atmosfera pesada na qual o personagem constrói sua frágil soberania.
Tudo está ali, nessa matéria concreta do romance. Mais de seis décadas após a sua publicação, «A Ferida» mantém essa capacidade de provocar desconforto, porque Malick Fall não deixa a ferida em seu lugar de mero objeto médico.
Ele a faz entrar na psicologia do personagem, na economia do enredo, na representação de Ndar e na crítica das relações sociais.
Amadou KEBE
