Delegação espanhola visita os Açores para promover a rede espacial atlântica
Uma delegação de alto nível de Espanha chegou aos Açores para avaliar a cooperação subjacente à Rede Atlântica de Estações Geodinâmicas e Espaciais (RAEGE) e para discutir a possível expansão da rede para a ilha de Flores. A visita, liderada pelo Subsecretário do Ministério dos Transportes e Mobilidade Sustentável, Rafael Guerra Posadas, contou com a presença da Diretora Geral do Instituto Geográfico Nacional de Espanha (IGN), Laura Barbas Calvo, e do Diretor da RAEGE, José Antonio López Pérez. O grupo reuniu-se com responsáveis regionais para avaliar a parceria existente e planear futuros projectos de infra-estruturas.
Uma rede que abrange três placas tectônicas
A RAEGE é uma parceria de infra-estruturas científicas entre o Governo dos Açores e o Governo de Espanha, formalizada em 2010. Tem como objectivo a construção e operação de quatro estações geodésicas fundamentais: dois em Espanha (Yebes e Gran Canaria) e dois nos Açores (Santa Maria e Flores). A rede é única porque suas estações ficam três placas tectônicas diferentesconferindo-lhe alto valor científico para o estudo da dinâmica da Terra.
Em 2026, os Açores assumiram pela primeira vez a presidência da Comissão Executiva da RAEGE, uma decisão unânime que reforça o papel estratégico da região na geodésia internacional e na observação espacial.
Estação de Santa Maria passa a integrar rede global
A Estação Geodésica de Santa Maria está totalmente operacional e equipado com tecnologia de ponta. Abriga:
• UM Radiotelescópio VGOS de 13,2 metros chamado “Colombo”
• Sistemas de posicionamento por satélite (GNSS)
• Um gravímetro supercondutor, instalado no final de 2022
• Um acelerômetro sísmico
• Um relógio atômico maser de hidrogênio para sincronização de tempo
A emissora enfrentou desafios técnicos com seu receptor de banda larga, limitando inicialmente sua operação. Um filtro supercondutor foi instalado em setembro de 2023 para resolver problemas de interferência. Com essas atualizações, a estação foi oficialmente admitida no Rede internacional de serviços VLBI (IVS) em outubro de 2023 e agora participa regularmente em sessões de observação.
O Governo dos Açores financia a gestão da RAEGE-Az através de um contrato programa, com uma dotação total de 657.000€ para o período 2020-2022 para o Santa Maria estação e iniciativas espaciais associadas.
Estação das Flores em desenvolvimento
Durante a visita, os responsáveis abordaram o desenvolvimento futuro da rede, com particular enfoque na potencial realização da estação prevista para a ilha de Flores. Alguns equipamentos já foram instalados no sítio da Via Lopo Vaz, na freguesia de Lajes das Floresonde um radiotelescópio VLBI estava em fase de instalação a partir de março de 2022. O Governo dos Açores manifestou “total disponibilidade para continuar o diálogo técnico e institucional com o IGN” para avaliar as condições necessárias para fazer avançar este projeto.
Posição estratégica no Atlântico
O Secretário dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, Paulo Estêvão, destacou o papel que os Açores desempenham no setor espacial europeu. A posição geoestratégica do arquipélago no Atlântico Norte — com baixa ocupação do espectro eletromagnético e distância de densas rotas marítimas e aéreas — torna-o numa localização privilegiada para tecnologias espaciais. A visita reafirma o compromisso do governo regional na consolidação dos Açores como uma plataforma atlântica para ciência, inovação e tecnologias espaciais.
A infra-estrutura RAEGE é distinta de outros projectos espaciais em Santa Mariacomo o futuro local de pouso do veículo orbital European Space Rider planejado para 2028 e o centro tecnológico Space Hub, com construção prevista para começar em 2027.
