O Ministério da Defesa Nacional Português destinou 6 mil milhões de euros à defesa em 2025, marcando o primeiro cumprimento do país com o requisito de despesa de longa data de 2% do PIB da OTAN e representando o aumento anual mais acentuado desde que os registos começaram, há uma década.
Por que isso é importante:
• Salto no orçamento: Os gastos com defesa aumentaram 1,6 mil milhões de euros num único anoacima dos 4,4 mil milhões de euros em 2024 – o maior aumento registado em Portugal desde 2015.
• Pressão da OTAN: Os Estados-Membros estão a responder ao aumento das tensões geopolíticas e aos apelos a uma maior partilha de encargos dentro da aliança.
• Mudança de equipamento: A aquisição de hardware saltou de 15% a 21% do orçamento de defesa, sinalizando uma mudança dos custos de pessoal para a aquisição de capacidades.
Para onde vai o dinheiro
Os salários e benefícios do pessoal ainda consomem a maior parte do orçamento de defesa de Portugal—45% em 2025— embora isto represente um declínio notável em relação aos 54,7% em 2024. O Ministro da Defesa, Nuno Melo, argumentou que salários competitivos são essenciais para reter pessoal militar treinado.
A aquisição de equipamentos agora representa 21% do gasto total, um aumento significativo impulsionado por contratos de modernização. O Exército aumentou seu investimento no âmbito do Lei de Programação Militardirecionando recursos para a atualização de veículos blindados, sistemas de defesa aérea e capacidades de comunicações táticas.
Mais um 31,38% cai em “outras” despesas, cobrindo operações, manutenção, pesquisa e desenvolvimento e despesas diversas. Os gastos com infraestrutura permanecem marginais em 2,15%embora se espere que esta categoria cresça à medida que o governo procura empréstimos apoiados pela UE para aquisições de fragatas e satélites.
O Contexto da OTAN: De 2% a 5%
O desempenho de Portugal em 2025 marca a conquista do país dos objectivos da NATO Meta de gastos de 2%medido em percentagem do PIB. Na Cimeira da NATO em Haia, em Junho de 2025, os estados membros concordaram com uma meta mais ambiciosa: 5% do PIB até 2035dividido entre 3,5% para a defesa central (tropas, equipamento, formação) e 1,5% para infraestruturas relacionadas com a segurança, resiliência cibernética e capacidade industrial.
Os ministros da Defesa reúnem-se esta semana em Ancara para avaliar o progresso rumo a essa meta de 2035. Portugal apresentou o seu roteiro, embora as autoridades reconheçam que a transição para níveis de despesa mais elevados exigirá um crescimento económico significativo ou reafectações orçamentais entre as prioridades do governo.
Os aliados europeus aumentaram substancialmente os gastos com defesa nos últimos anos, reflectindo as respostas à guerra da Rússia na Ucrânia e a evolução das avaliações de segurança em todo o continente.
A decisão do caça a jato: F-35 ou alternativa europeia?
Pendurada nas discussões está a escolha pendente de Portugal de um substituto para a sua antiga frota de F-16, uma decisão com implicações geopolíticas significativas. A Força Aérea Portuguesa está a considerar a Lockheed Martin F-35A Relâmpago IIcitando a interoperabilidade com os aliados da OTAN.
Propostas concorrentes de Saab (Gripen E/F) e o Consórcio Eurofighter Typhoon enfatizar diferentes vantagens operacionais e industriais. Os funcionários do governo ainda não lançaram um processo formal de concurso para esta decisão.
O Ministro da Defesa, Melo, visitou a Turquia no início deste ano, visitando Baykarfabricante de drones, e explorando potenciais oportunidades de cooperação. Dois navios de reabastecimento portugueses, o NRP Luís de Camões e NRP Dinisestão atualmente em construção em estaleiros turcos, com entrega prevista para 2028.
A administração Trump apoiou publicamente os compromissos de defesa de Portugal, particularmente no que diz respeito ao uso de Base Aérea das Lajes nos Açores para as operações da OTAN.
Gastos com Defesa e Política Industrial
Portugal candidatou-se a financiamento ao abrigo do programa da UE Garantir uma defesa europeia ágil e flexível (SAFE) mecanismo de empréstimo, solicitando 5,8 mil milhões de euros para financiar aquisições de fragatas, satélites, veículos blindados, sistemas de defesa aérea, artilharia e drones. Os responsáveis governamentais encaram a modernização da defesa como uma oportunidade para reforçar a capacidade industrial.
Espera-se que o sector da defesa beneficie da actividade de aquisição, com potencial expansão nas capacidades de produção e manutenção. O Ministro Melo enfatizou que os investimentos em defesa visam apoiar o desenvolvimento industrial e, ao mesmo tempo, cumprir os compromissos de segurança.
Ucrânia e o quadro mais amplo de segurança
Portugal aprovado 130,4 milhões de euros na ajuda militar à Ucrânia no mês passado, reflectindo os compromissos da aliança em apoiar a defesa da Ucrânia. Estas despesas sublinham o reconhecimento entre os membros europeus da NATO de que a segurança colectiva requer investimento sustentado.
A mudança estratégica é notável: os governos europeus aumentaram significativamente as prioridades de defesa em resposta à guerra na Ucrânia e à evolução das avaliações de segurança, marcando um afastamento dos padrões de gastos anteriores.
O que isso significa para os residentes
Para os contribuintes, o aumento dos gastos com defesa reflecte o compromisso estratégico de Portugal com as obrigações de segurança da NATO. Se este investimento produzirá benefícios tangíveis – em capacidade industrial, avanço tecnológico ou posicionamento geopolítico – dependerá de práticas eficazes de execução de contratos e aquisições.
Grupos da sociedade civil apelaram à supervisão parlamentar das grandes aquisições para garantir licitações competitivas e uma boa relação custo-benefício. A transparência nos contratos de defesa tornou-se uma preocupação cada vez mais importante à medida que os níveis de despesa aumentam.
Funcionários do governo indicaram que a expansão do sector da defesa pode criar oportunidades nas áreas técnicas e de engenharia, embora números específicos de emprego não tenham sido oficialmente projectados. Programas de treinamento vinculados ao Lei de Programação Militar estão sendo desenvolvidos para preparar os trabalhadores para oportunidades potenciais.
A questão estratégica mais ampla para os residentes é se Portugal consegue gerir eficazmente esta transição para gastos mais elevados com a defesa, mantendo simultaneamente os investimentos noutras áreas prioritárias. O governo afirma que os mecanismos de financiamento da UE e as parcerias industriais ajudarão a distribuir a carga fiscal, mas o apoio público sustentado dependerá de uma implementação transparente e de retornos demonstráveis sobre estes investimentos.
À medida que Portugal cumpre a meta de 2% da NATO, após anos de crescimento incremental, os próximos anos testarão a capacidade do país de sustentar esta trajetória em direção à meta de 5% de gastos para 2035, sem criar pressões insustentáveis sobre o orçamento nacional.
