Fundação Amor de Deus, sediada em Portugal implementou o seu programa anual de peregrinação, acompanhando mais de 100 estudantes de Cascais e do Porto até Santiago de Compostela – uma caminhada de 110 quilómetros concebida para ensinar resistência, introspecção e trabalho em equipa em igual medida. A iniciativa, agora na sua 23ª edição, trata as caminhadas de longa distância não como uma mera recreação, mas como uma ferramenta pedagógica central, que visa competências que a sala de aula não consegue replicar.
Por que isso é importante:
• Mais de 500 alunos desde 2003 completaram a jornada de vários dias, que afasta os alunos dos ritmos urbanos e os coloca sob tensão física e psicológica.
• O percurso começa em Valença, atravessa para a Galizae culmina em Praça do Obradoiro, em Santiagoum ponto final simbólico para a cultura peregrina.
• Monitores relatam que a lição mais difícil é gerenciamento de paciência—coordenar grupos com níveis de resistência e limites de moral totalmente diferentes.
• Programas experienciais semelhantes estão a proliferar nas escolas portuguesas, sinalizando uma pivô mais amplo em direção à educação ao ar livre como complemento aos acadêmicos tradicionais.
Aprendendo através da luta física
António Filipe Barbosa, presidente da Fundação Amor de Deusenquadra a peregrinação como metáfora. “O caminho é uma representação da própria vida”, disse ele antes da partida desta semana. “Você gerencia seu próprio cansaço, mas também o de seus companheiros. Essa negociação raramente é ensinada em uma cidade que valoriza a velocidade em vez da deliberação.”
O percurso não é trivial nem simbólico. Os alunos acordam antes do amanhecer, com mochilas nos ombros e percorrem entre 20 e 25 quilômetros diários durante seis etapas consecutivas. A etapa final – Padrón a Santiago – serve como clímax, canalizando adolescentes cansados para o coração da tradição de peregrinação galega. A dor muscular é garantida; bolhas são comuns. Mesmo assim, os organizadores insistem que o desconforto está no currículo.
Benedita e Beatriz, ambas com 20 anos e matriculadas no Campus do Portoretornaram este ano como monitores voluntários após completarem a trilha como estudantes. O seu briefing: grupos de pastores de jovens de 15 anos, alguns cheios de energia, outros arrastando-se para trás. “O aspecto mais desafiador é a paciência”, explicou Benedita. “Você tem ritmos totalmente diferentes em um único grupo. Manter todos em movimento sem perder a coesão é uma logística complicada.”
Beatriz, no seu quarto ano consecutivo como monitora, aperfeiçoou a sua estratégia: “É preciso tirar a música quando o moral desce, empurrá-la para a frente fisicamente quando as pernas vacilam e manter as reservas de energia quando as suas estão esgotadas. É essencialmente uma gestão de crise que se estende por vários dias.”
A escala da peregrinação na Península Ibérica
O Rede Caminho de Santiago registou 530.987 certificados de Compostela emitidos em 2025 – o valor mais elevado alguma vez registado. Peregrinos portugueses contabilizaram 22.821 chegadastornando Portugal o quarto maior país emissor. O Caminho Portuguêso percurso mais acessível aos residentes em Portugal, ultrapassou pela primeira vez os 100.000 caminhantes, crescendo 20% face ao ano anterior e consolidando o seu estatuto de segundo percurso mais movimentado depois do Caminho Francês.
Esse aumento tem implicações educacionais. Escolas de todo Portugal agora visualizam o Caminho não apenas como infraestrutura religiosa, mas como um laboratório pronto para a formação do caráter. O Politécnico de Viana do Castelo concluiu recentemente um período de três anos Projeto Pegadasco-financiado pelo Interreg VI-A Espanha-Portugal 2021–2027 programa, que enviou 158 jovens em nove expedições que combinaram caminhadas, oficinas de habilidades vocacionais e colaboração transfronteiriça. A iniciativa foi encerrada em Fevereiro de 2026 com o mandato de melhorar a empregabilidade dos jovens através da aprendizagem experiencial.
No início de junho deste ano, estudantes do Agrupamento de Escolas de Barroselas completou uma caminhada final de São Martinho de Teo até a catedral de Santiago, enquadrando-a como um exercício interdisciplinar que abrange história, geografia e estudos religiosos. Enquanto isso, o Federação Portuguesa do Caminho de Santiago está recrutando voluntários com idades entre 18 e 30 anos para seu programa “Novos Passos no Caminho”, com uma expedição de equipe de 14 dias programada ao longo do Caminho Português Interior essa semana.
O que isso significa para residentes e famílias
Para as famílias de Cascais e Porto com filhos matriculados nas escolas Amor de Deus, a participação é voluntário, mas fortemente encorajado a partir do 9º ano. A fundação também organiza peregrinações de adultos para pais e ex-alunos, tendo realizado uma edição do Caminho Francês para tutores entre 26 de abril e 2 de maio deste ano. As taxas cobrem transporte, acomodação em albergues e refeições em grupo, embora os números exatos não tenham sido divulgados.
A tendência mais ampla sugere que a pedagogia ao ar livre está se incorporando nos sectores escolares privados e públicos de Portugal. Escolas internacionais em todo o mundo adotaram modelos semelhantes –escolas florestais, acampamentos de inverno e caminhadas alpinas de vários dias—tratar a natureza como um anexo da sala de aula. Em Portugal, a proximidade e a ressonância cultural do Caminho oferecem uma solução pronta a utilizar: uma rede de trilhos bem marcada e historicamente densa que requer pouco investimento em infra-estruturas, mas que proporciona resultados de desenvolvimento mensuráveis.
Os pais que avaliam a participação devem antecipar as exigências físicas genuínas. Relatório de alunos bolhas, exaustão e volatilidade emocional durante a viagem. Os monitores enfatizam que a aprendizagem depende do desconforto – da lacuna entre a expectativa e a realidade, entre o que o corpo pode tolerar e o que a mente acredita que pode suportar.
A Dimensão Introspectiva
Rui Marques, 21 anos Natural de Cascais que completou a peregrinação várias vezes, identifica uma dimensão mais tranquila. “Fisicamente, você aprende a se sacrificar – a continuar se movendo apesar da dor”, disse ele. “Mentalmente, a verdadeira conquista é a introspecção. Você sai da rotina, para e enfrenta problemas internos. Se você não consegue fazer isso na trilha, navegar na vida normal se torna exponencialmente mais difícil.”
Barbosa ecoa esse sentimento. “A ideia de lentidão – de que o caminho requer os passos necessários e o tempo necessário – oferece uma perspectiva radicalmente diferente da realidade”, observou ele. “Cria espaço para um encontro consigo mesmo. Num contexto onde a vida urbana é aceleração e distração, esse encontro é raro.”
O Princípio fundador da Fundação em 2003 defendeu que as escolas não podem continuar a ser instituições muradas se pretendem cultivar adultos resilientes. Duas décadas depois, a hipótese evoluiu para doutrina. O Caminho, neste contexto, não é uma fuga da educação, mas uma dose concentrada dela – onde o plano de estudos é a humildade, o exame é a exaustão e a nota é o autoconhecimento.
O pivô educacional mais amplo
A investigação sobre peregrinações religiosas e culturais confirma ganhos de desenvolvimento mensuráveis. Estudos indicam que adolescentes que se envolvem em jornadas espirituais ou culturais estruturadas apresentam melhora satisfação com a vida, resiliência emocional e comportamento cooperativo na idade adulta. O mecanismo é multifatorial: a proximidade social forçada cria empatia; o desafio físico recalibra a tolerância ao estresse; e a remoção das distrações digitais permite a reinicialização cognitiva.
As escolas internacionais há muito que integram expedições de vários dias nos currículos, enquadrando-as como inegociáveis e não extracurriculares. O Escola Internacional Riverstonepor exemplo, exige acampamentos de inverno, rafting e caminhadas de vários dias. O Escola Internacional Hakuba vincula o conteúdo acadêmico – geologia, ecologia, história – às experiências de campo, argumentando que a aprendizagem incorporada produz uma retenção mais profunda do que o estudo dos livros didáticos.
A crescente adoção em Portugal reflete essa lógica. O Caminho oferece um recurso pedagógico que não requer invenção – apenas ativação. A trilha já existe; a narrativa cultural já ressoa; a infraestrutura já funciona. As escolas só precisam de se comprometer com o princípio de que caminhar 110 quilômetros é tão válido do ponto de vista educacional quanto assistir a 110 horas de palestras.
Os voluntários que compõem essas expedições, muitos deles ex-participantes, descrevem um ciclo de feedback. Beatriz observou que orientar os alunos mais jovens e, ao mesmo tempo, gerir o seu próprio cansaço, aguçou os seus instintos de liderança de forma mais eficaz do que qualquer simulação em sala de aula. “Você não pode fingir paciência quando os pés de alguém estão sangrando e eles se recusam a se mover”, disse ela. “Ou você aprende a motivar sob pressão ou falha visivelmente.”
O Praça do Obradoiro espera, a 60 quilômetros de onde a coorte deste ano estava no meio da semana. O trecho final – Padrón a Santiago – comprimirá as lições dos dias anteriores em um único impulso cerimonial. Os monitores cantarão; os alunos mancarão; alguém vai chorar. E quando as torres da catedral aparecerem, a metáfora que Barbosa invoca se transformará em memória concreta: o corpo lembra o que a mente esquece, e o caminho, por mais lento que seja, eventualmente termina.
