Cada vez mais jovens estão a investir nos setores da agricultura, do agronegócio e da criação. Projetos e iniciativas que merecem reconhecimento por contribuírem para o combate ao desemprego, ainda que o acesso a financiamentos permaneça um dos principais desafios.
É difícil acessar o auditório do Colégio Sacré-Cœur de Dakar, neste início de manhã de quinta-feira, 13 de agosto de 2026. À entrada, várias dezenas de jovens homens e mulheres rodeiam uma mesa que funciona como ponto de recepção. Impacientes, às vezes tensos, eles se inscrevem num registro antes de se reunirem às cerca de trinta pessoas já instaladas na ampla sala.
Mochila preta ao ombro, Ousmane Sylla transpira sob o calor intenso. Com uma toalha azul, ele enxuga o rosto. Com olhar inquisitivo, ele procura um bom lugar e, em seguida, instala-se numa cadeira sob um ventilador. Após as agruras de um sol abrasador, ele se consola com uma brisa fresca, esperando que a sala que abriga o bootcamp do projeto Salouma, dedicado aos jovens no setor agrícola, fique lotada.
Chegando a Dakar na quarta-feira, 12 de agosto de 2026, vinda de Tambacounda, Ousmane Sylla pretende retornar ao Senegal oriental com um sonho realizado: receber acompanhamento para um projeto que lhe é caro. Apaixonado pela agricultura, ele abandonou a escola há quatro anos para se dedicar ao cultivo de bananas. Numa área de 2,3 hectares, ele trabalha, com um grupo de seis pessoas, para enfrentar o desafio da atratividade e da rentabilidade. «Estamos na produção de bananas há quatro anos. As coisas estão a mudar. O equipamento agrícola está se instalando cada vez mais. As produções são cada vez maiores», explica o jovem de pele negra.
Hoje, diz ele, dois desafios se apresentam. O primeiro é ver seus produtos inundarem o mercado senegalês. «Isso requer meios logísticos e uma boa estratégia de desenvolvimento. E para isso, contamos muito com o acompanhamento através do projeto Salouma», acrescenta Ousmane, com o rosto alegre, uma ficha na mão. Em seguida, ele pretende intensificar os esforços para passar à escala. «Da produção, também visamos a transformação. Isso permite sermos competitivos. Passar à escala também envolve entrar nos mercados da sub-região», explica Ousmane, certo de que, com perseverança, ele pode alcançar.
Yoro Diao, por sua vez, tem o telefone grudado ao ouvido. «Estou ligando para a responsável que me recrutou», diz em voz baixa. O jovem de 28 anos deixou Kothiary para participar do projeto Saloum. Ele deseja fortalecer suas competências e beneficiar de apoio técnico e financeiro para ampliar seu alcance e viver melhor de sua atividade.
Sua área é a criação de ovelhas e cabras. «É uma ocupação e uma paixão. Quero desenvolver ainda mais minha atividade», acrescenta. Em seguida, ele planeja iniciar outras atividades, como engorda. «As oportunidades são muitas e, com um pouco de esforço, podemos ter sucesso aqui e impulsionar o desenvolvimento do país», proclama Yoro Diao.
Sonhar mais alto
« Se os seus sonhos não te assustam, significa que não são grandes o suficiente », dizia Ellen Johnson Sirleaf. Yoro adota essa expressão, esse lema de vida. Ele acredita que há espaço para que um jovem realize façanhas. «Nós temos a terra, temos a água. Então precisamos sobretudo de apoio técnico e de financiamentos para irmos mais longe, termos rendimentos significativos e criarmos mais empregos», prevê. Baseada, segundo ele, na autoconfiança e nas certezas do terreno.
Com cerca de trinta anos, Amy Ndao deixou Nganda, no Kaffrine, para participar do Bootcamp. Instalando-se sob uma banca no meio do pátio da escola, ela tem diante de si sacos contendo niébé, fonio e moringa. Os produtos semeados e colhidos foram transformados em pó. «Os jovens acreditam cada vez mais na agricultura, pois o potencial é enorme», diz ela logo no início. «Acredito que esse despertar é uma excelente coisa. Ajuda a combater o desemprego e a emigração clandestina», ressalta Amy. Segundo ela, jovens hoje conseguem, graças à agricultura e à criação, criar empregos e assegurar uma certa segurança financeira. «Recebemos apoio de organizações não governamentais em termos de formação. O desafio é o financiamento. Temos instituições de microfinanças, mas as taxas de juros permanecem altas», explica Amy Ndao. Um ponto a melhorar, segundo ela, para garantir mais retornos aos atores. Ndeye Fatou Cissokho, de Kolda, traz uma exigência semelhante. Ela percorreu centenas de quilômetros para participar do Bootcamp. Agricultora e responsável pela Maison da mulher de Kolda, ela cultiva milho, amendoim e milheto. Uma atividade que está ganhando escala, segundo ela. «Os jovens e as mulheres estão cada vez mais atraídos pelos campos. A agricultura é um setor-chave e os rendimentos estão cada vez mais presentes graças às sessões de reforço de capacidades», avalia Ndeye Fatou Cissokho. No entanto, segundo ela, persistem desafios, principalmente o acesso aos insumos. «Frequentemente, são os homens, os chefes de família, que são privilegiados. Depois, podem nos servir uma parte. Se o homem tem quatro mulheres, cada uma receberá apenas uma pequena quantia», lamenta, convencida de que o setor agrícola pode transformar vidas, para além de apenas alimentar famílias.
Por Demba DIENG
