A crise em números
A lacuna no acesso aos produtos farmacêuticos em Portugal está a custar vidas. Se o país cumprisse os padrões de equidade da França, poderia evitar 1.577 mortes evitáveis anualmente devido a doenças tratáveis, de acordo com um estudo de referência publicado pela Associação Portuguesa de Medicamentos para a Equidade na Saúde (EQUALMED). A pesquisa revela que Os residentes de Portugal enfrentam os maiores encargos financeiros com medicamentos entre nações europeias comparáveis – uma falha estrutural que se traduz directamente em mortalidade prematura.
Por que isso é importante
• Tensão financeira: Os cidadãos portugueses gastam 148,30€ por ano em medicamentos—0,73% do salário médio anual (€20.451), a proporção mais elevada entre Espanha, Itália, França e Bélgica. 16,1% da população relata dificuldade fornecendo prescrições.
• Aprovações fantasmas: Aproximadamente 33% dos medicamentos autorizados à venda em Portugal nunca chegue às prateleiras das farmáciasincluindo medicamentos críticos, devido a disputas de preços e preocupações de viabilidade económica.
• Atrasos na inovação: A mediana espera por financiamento de medicamentos inovadores em Portugal é de 795 dias (2024), em comparação com 391 em Itália, 523 em França e 567 em Espanha.
• Vidas perdidas: UM Aumento de 5% no patrimônio de medicamentos poderia reduzir a mortalidade por doenças tratáveis em 3% anualmentede acordo com o Índice EQUALMED.
O custo oculto da inacessibilidade
de Portugal Ministério da Saúde e o regulador nacional de medicamentos, INFARMEDenfrentam críticas crescentes sobre um sistema que aprova medicamentos, mas não os distribui. O estudo EQUALMED — abrangendo 2022 a 2025 — classificou a equidade em medicamentos de Portugal em 52%uma pontuação “moderada” que diminuiu constantemente nos últimos três anos. Em contrapartida, França, Espanha, Itália e Bélgica obtiveram pontuações mais elevadas, beneficiando de vias de reembolso mais rápidas e de uma maior concorrência farmacêutica por substância activa.
As consequências são quantificáveis. Recordes de Portugal quatro anos a menos de qualidade de vida em comparação com a França, com apenas 42 em cada 100 pacientes portugueses relatando qualidade de vida positiva. João Paulo Nascimento, presidente da EQUALMED, respondeu a estas conclusões com uma observação incisiva: “Estamos a falar de 1,7 milhões de portugueses tratados desde 2016 graças aos genéricos e biossimilares. Mas poderíamos estar fazendo muito mais.”
O cerne do problema reside numa gargalo de preços e reembolso. Embora o INFARMED autorize centenas de novos medicamentos todos os anos—928 só em 2025, 79% deles genéricos—um terço nunca procede à comercialização. As empresas farmacêuticas citam economia insustentável: O baixo preço máximo de Portugal, combinado com descontos obrigatórios ao Estado que pode atingir 30% do valor de mercado do Serviço Nacional de Saúde (SNS) hospitalar até 2026torna o mercado português pouco atrativo. As exportações paralelas para mercados da UE com preços mais elevados drenam ainda mais a oferta, à medida que os distribuidores dão prioridade a destinos mais lucrativos.
Desigualdades Regionais e Sistêmicas
O acesso aos medicamentos não é uniforme em Portugal. O Regiões Alentejo, Oeste e Vale do Tejo tem a pior classificação em termos de equidade, enquanto o Norte, Grande Lisboa e Península de Setúbal se sair melhor. Estas disparidades reflectem lacunas em termos de infra-estruturas rurais e urbanas: as regiões rurais debatem-se com uma menor densidade hospitalar e menos profissionais de saúde per capita, enquanto os centros urbanos beneficiam de redes profissionais mais fortes e de um acesso mais fácil a serviços especializados. Portugal tem uma das taxas mais baixas de profissionais de saúde ativos por 100.000 habitantes na Europa – uma restrição que limita a capacidade de prescrição, a porta de entrada essencial para o tratamento.
Hélder Mota Filipe, presidente da Ordem dos Farmacêuticos Portuguesesrespondeu ao relatório EQUALMED com uma declaração contundente: “As metas orçamentárias não podem substituir a missão garantir o acesso equitativo, seguro e racional aos medicamentos.” Ele argumentou que a política de drogas deve ser baseada em evidências científicase não imperativos de redução de custos, e apelou a reformas estruturais que dessem prioridade ao acesso terapêutico eficaz em detrimento da austeridade fiscal.
O paradoxo genérico e biossimilar
Portugal é líder europeu em adoção de genéricos e biossimilares– um ponto brilhante em uma paisagem que de outra forma seria problemática. Esses medicamentos representaram 74% do aumento no total de pacientes tratados desde 2016, dirigindo um Crescimento anual de 6,2% nas taxas de tratamento e na redução custos médios de tratamento em 15%. O INFARMED acelera o reembolso de genéricos e biossimilares, contribuindo para quotas de mercado de 53% e 62% respectivamente.
No entanto, mesmo aqui, o progresso parado há cinco anososcilando entre 50-52%, enquanto os mercados europeus mais desenvolvidos atingem 80%. Nascimento enfatizou o potencial inexplorado: “Portugal fez progressos extraordinários durante uma década, mas a nossa quota estabilizou. Precisamos de políticas que estimulem activamente a utilização destas tecnologias de saúde – elas são essenciais para a sustentabilidade do sistema e libertam recursos para a inovação terapêutica”.
O Ordem dos Farmacêuticos Portugueses ecoou esta opinião, observando que apesar de Portugal ter o menor gasto per capita em medicamentos entre comparadores e uma das percentagens mais baixas de despesas farmacêuticas nas despesas totais com saúdeos encargos financeiros para as famílias continuam a ser desproporcionalmente elevados. O paradoxo é gritante: baixos gastos públicos, elevados encargos privados.
Acesso à inovação: o retardatário da Europa
O atraso de Portugal no financiamento de medicamentos inovadores é um dos o pior da União Europeia. O o tempo médio desde a aprovação até o reembolso saltou para 795 dias em 2024um aumento de oito dias a partir de 2022, e 179 dias acima da média da UE. Especificamente para medicamentos oncológicos, a espera se estende até 794 dias–mais de dois anos.
Itália enfrentou desafios semelhantes reestruturando a sua Fundo de Medicamentos Inovadores (FMI)alocando 1,3 mil milhões de euros anuais (900 milhões de euros para medicamentos inovadores em geral, 300 milhões de euros para tratamentos aprovados condicionalmente e 100 milhões de euros para antibióticos críticos). França prossegue “bioclusters” apoiados pelo Estado e parcerias público-privadas através do seu plano “França 2030”, embora os prazos regulamentares de 3-5 anos para reembolso ainda estrangulam muitas startups de MedTech antes da entrada no mercado.
Portugal, pelo contrário, recorreu a exigências crescentes de descontos às empresas farmacêuticas, uma estratégia que a indústria chama insustentável e um desincentivo ao lançamento de novos produtos. O INFARMED concluiu financiamento para 51 medicamentos inovadores no primeiro semestre de 2025 e começou a avaliar modelos de financiamento baseados em resultados – estruturas de pagamento vinculadas a resultados terapêuticos – para reduzir a incerteza para doenças raras e terapias de alto custo. A questão é se a reforma poderá ser acelerada antes que mais pacientes caiam na lacuna.
Prescrições de Política
O Índice EQUALMED avalia quatro pilares: capacidade económica das famílias, sustentabilidade do sistema de saúde, regulação e velocidade de aprovação de medicamentos e densidade da força de trabalho no setor da saúde. As deficiências de Portugal abrangem todos os quatro. Para colmatar esta lacuna, as partes interessadas propõem:
• Modelos de pagamento baseados em resultados: Vincular o reembolso aos resultados clínicos em vez de descontos generalizados, partilhando o risco entre o estado e a indústria.
• Promoção de genéricos e biossimilares: Alargar a utilização de 52% para o valor de referência de 80%, libertando fundos para inovação sem aumentar os custos diretos das famílias.
• Investimento regional em força de trabalho: Implantar mais profissionais de saúde em regiões desfavorecidas para garantir o acesso à prescrição.
• Reconhecimento de preço e valor: Alinhar as políticas de preços com a eficiência terapêutica, em vez de valores de referência de menor denominador comum entre os países de referência.
• Transparência da cadeia de abastecimento: Regulamentar as exportações paralelas que desviam medicamentos aprovados para mercados de preços mais elevados da UE, deixando as farmácias nacionais famintas.
O INFARMED introduziu ferramentas digitais como o Aplicativo móvel “Poupé na Receita”permitindo aos residentes comparar preços de medicamentos e identificar equivalentes mais baratos. A agência também participa Projetos à escala da UE harmonizar a gestão da escassez e reforçar a robustez da cadeia de abastecimento, com novas discussões regulamentares agendadas para março de 2025.
O que isso significa para os residentes
Se vive em Portugal, as implicações práticas são imediatas. Um em cada seis residentes luta para pagar os medicamentos prescritose quase um em cada três medicamentos aprovados nunca fica disponível para compra. A espera por tratamentos de ponta contra o cancro ou por terapias para doenças raras pode exceder dois anos, período durante o qual as condições podem progredir ou tornar-se irreversíveis.
Como agir:
• Utilize o aplicativo “Poupe na Receita”: Baixe esta ferramenta gratuita do INFARMED para comparar preços dos medicamentos prescritos e descobrir opções equivalentes mais baratas antes de ir à farmácia.
• Pergunte ao seu farmacêutico sobre biossimilares e genéricos: Quando for prescrito um novo medicamento, pergunte se existe uma alternativa bioequivalente ou genérica. Muitas vezes, são significativamente mais baratos e igualmente eficazes.
• Consulte o seu médico: Se o medicamento prescrito não estiver disponível ou for inacessível, discuta com seu médico se tratamentos alternativos ou versões genéricas podem funcionar para sua condição.
• Conecte-se com grupos de defesa de pacientes: As organizações que representam pacientes com doenças crónicas ou raras fornecem frequentemente recursos, apoio jurídico e defesa colectiva. Entre em contato com a associação de pacientes específica da sua condição para obter orientação.
Alternativas genéricas e biossimilares continuam a ser a opção mais fiável e rentável, mas mesmo estes são subutilizados em comparação com os seus pares europeus. Para aqueles com doenças crônicas ou raras, defesa e visibilidade são críticos. Associações de pacientes e grupos industriais estão pressionando a Ministério da Saúde de Portugal adotar políticas de drogas baseadas em evidências que priorizam o acesso terapêutico em detrimento das metas orçamentárias de curto prazo. Como disse Nascimento: “Não se trata apenas de equilibrar as contas. Trata-se de equidade, acesso e as vidas que podemos salvar.”
O resultado final
O sistema farmacêutico português está preso num vício: aprova medicamentos que não pode reembolsar rapidamente, fixa preços tão baixos que as empresas retiram ou nunca os lançam, e deixa os residentes a suportar custos que mal conseguem suportar. O resultado é um mortalidade e penalidade na qualidade de vida mensurável em milhares de mortes evitáveis por ano. A reforma não é um luxo político – é uma necessidade de saúde pública. A questão é se Os decisores políticos de Portugal agirão antes que a disparidade de equidade aumente ainda mais.
